К началу Великой отечественной войны Башкирия имела креп­кую промышленную базу, хорошо под­готовленные рабочие кадры, богатые природные ресурсы. Особое значение приобрели нефтяные промыслы, нефте­перерабатывающие заводы, металлур­гические предприятия. Исключитель­ное значение имело обеспечение фрон­та горюче-смазочными материалами.

Нужно было ускоренно развивать ма­шиностроение, горнорудную промыш­ленность. При этом республика была и важнейшим сельскохозяйственным ре­гионом, одной из житниц страны.

Все население встало на трудовую вахту для обеспече­ния фронта всем необходимым. К выпу­ску боеприпасов перешли заводы в Уфе, Белорецке, Стерлитамаке. Перестроили работу предприятия местной, легкой, пищевой промышленности. Швейные фабрики Уфы, Ишимбая, Черниковска шили военное обмундирование, маски­ровочные халаты, противогазовые сум­ки. Лозунг «Все для фронта, все для По­беды!» стал нормой жизни для каждого трудового коллектива.

Республика готовила достойное и ква­лифицированное пополнение для фронта. В первые месяцы войны были сформированы 361-я стрелковая, 74-я и 76-я кавалерийские дивизии. В начале ноября 1941 года прави­тельство Башкирии обратилось в Госу­дарственный Комитет Обороны с просьбой разрешить создание нацио­нальных формирований. Такое разре­шение было получено, и республика сформировала две башкирские кавале­рийские дивизии. Их оснастили воен­ным снаряжением, транспортом и дру­гими средствами за счет ресурсов рес­публики. 1 мая 1942 года 112-я кавдивизия под командованием полковника М. М. Шаймуратова прибыла на фронт. 2 июля она начала боевые действия, покрывшие ее знамена неувядаемой славой и принесшие ей почетные зва­ния «Гвардейская» и «Черниговская».

В 1942-1943 годах бы­ла сформирована 219-я и доукомплекто­вана 300-я стрелковые дивизии, созда­ны более десяти минометных и артил­лерийских полков, в том числе 1292-йистребительно-противотанковый ар­тиллерийский полк имени Салавата Юлаева. Большие группы мобилизо­ванных из Башкирии вошли в состав 284, 363, 371, 377, 381-й стрелковых дивизий.

Всего Башкортостан отпра­вил на битву с фашистами более 700 тысяч своих лучших сынов и дочерей. Более 322 тысяч на­ших земляков не вернулись с войны. А население республики составляло тог­да 2 млн. 600 тыс. человек. Такова горькая цена, которую Башкортостан заплатил за Победу.

Всему миру известно имя гвардии ря­дового Александра Матросова, закрыв­шего грудью амбразуру вражеского дзо­та. Этот подвиг, повторен­ный Миннигали Губайдуллиным, стал примером мужества и отваги для всех воинов Советской армии. Оба были удо­стоены звания Героя Советского Союза. Много подвигов совершили наши земляки и в боях под Ленингра­дом, на Курской дуге, на Днепре, на Ук­раине и в Белоруссии, в Прибалтике, при освобождении народов Ев­ропы. В завершающих боях и при штур­ме Берлина особо отличились летчики Г.И. Мушников, Н.И. Дегтярь, артилле­ристы В.Ф. Тарасенко, А. Н. Калганов, разведчик Г. С. Сайтов. Всем им присво­ено звание Героя Советского Союза.

Более 200 тысяч воинов Башкортоста­на за мужество и храбрость были на­граждены орденами и медалями. 278 наиболее отличившихся солдат и офицеров удостоены звания Героя Совет­ского Союза. 35 человек стали кавале­рами ордена Славы всех трех степе­ней. Они — наша честь и гордость, вечный пример для новых поколений.

Одним из тех, кто первым водрузил Знамя Победы над рейхстагом, был уро­женец Мишкинского района Газий Казыханович Загитов. Старший сержант, разведчик, артиллерист — прошел вой­ну от первого до последнего дня. Одним из первых ворвавшись в рейхстаг, он получил сквозное ранение в грудь. Нес­мотря на это, вместе с боевыми товари­щами поздно вечером 30 апреля в одной из пробоин скульптуры «Богиня Побе­ды» укрепил красный флаг. За этот под­виг был представлен к звезде Героя…

В Башкортостане все знают о подвиге одного из легендарных летчи­ков Великой Отечественной войны Мусы Гайсиновича Гареева. Начав войну в Сталинграде, он закончил ее под Кенигсбергом. На его счету 250 боевых вылетов. На штурмовике ИЛ-2 он наносил удары по боевой технике и живой силе противника. Фашисты его знали и боялись как огня. В 23 года Муса Гареев дважды удостоился высокого звания Героя Советского Союза.

В суровые дни войны Башкортостан стал надежным бастионом, где днем и ночью ковалось оружие. В 1941-1942 годах в республику вывезено полно­стью или частично оборудование более 120 промышленных предприятий с Ук­раины, из Белоруссии, Азербайджана, Ленинграда, Москвы, из областей Рос­сийской Федерации. В основном — предприятия авиационной, нефтяной, машиностроительной, электротехниче­ской, химической и легкой промыш­ленности. На стройплощадках Уфим­ского моторостроительного завода раз­местилось оборудование заводов из Рыбинска, Москвы, Ленинграда. В кратчайшие сроки был освоен выпуск мощных моторов для боевых самоле­тов Як-3, Як-7, Як-9, бомбардировщика Пе-2. Эти стальные сердца крылатых боевых машин Отчизны надежно слу­жили нашим героям-летчикам. Только за три года войны было выпущено 97 тысяч самолетных двигателей.

Уфимский паровозо-вагоноремонтный завод принял ряд заводов Украины и западных областей России; кроме основной продук­ции коллектив наладил выпуск бое­припасов, в том числе и реактивных снарядов для легендарных «Катюш», сверх программы выпустил четыре бронепоезда, частично укомплектовав своими рабочими их команды. К се­редине 1942 года в республике дейст­вовало слаженное военное хозяйство, дающее фронту авиамоторы, боепри­пасы, ряд узлов и агрегатов для произ­водства вооружения, обмундирование, горючее и смазочные масла, оборудо­вание для танков, приборы для воен­ных судов, аппаратуру полевой связи, продовольствие.

Именно тогда, в грозные военные годы, промышленный потенциал республи­ки, составляющий сегодня основу экономики, получил мощный им­пульс развития. Возникли новые от­расли: авиационное моторостроение, электротехническая и станкострои­тельная промышленность. Вошли в строй 364 новых предприятия, выпус­кающие различные виды военной про­дукции. Из недр республики было до­быто более 5 миллионов тонн нефти, а ее переработка увеличилась в 1,5 раза. Каждый третий танк и самолет запра­влялись горючим, произведенным в Башкирии. Напряженный труд рабочих и колхозников, неимоверные уси­лия тружеников тыла обеспечили уве­личение выпуска продукции в 2,6 раза больше, чем до войны.

Республика постоянно готовила квалифицированное пополнение для фронта: за годы войны через систему всеобуча прошло около 200 тысяч че­ловек — стрелков, снайперов, мино­метчиков, истребителей танков и дру­гих специалистов. Только в 1941 году аэроклубы республики выпустили 968 летчиков. В годы войны здесь дисло­цировались также военные учебные заведения, эвакуированные сюда из других городов. В их числе Военно-политическая академия имени В. И. Ленина, Академия Генерального шта­ба Красной Армии, Ленинградское ар­тиллерийское, Севастопольское зенитно-артиллерийское. Рижское и Го­мельское пехотные училища. Военно-авиационная школа первоначального обучения и другие. Они стали подлин­ной кузницей высококвалифицирован­ных полководцев и командиров Совет­ской Армии, внесли огромный вклад в достижение Победы.

В Башкирии развернулась мощная сеть эвакогоспиталей. За годы войны у нас прошли лечение 218 тысяч ране­ных и больных. Здесь нашли приют тысячи эва­куированных из других республик и областей нашей огромной страны. К началу 1942 года в городах и деревнях Башкирии было размещено 278 тысяч человек, прибывших по эвакуации, из них 104 тысячи — в Уфе.

Несмо­тря на нехват­ку рабочих рук, техники работники совхозов и МТС, колхозники, отказывая себе во многом, стремились давать больше продовольствия для фронта. За успехи в работе более 300 тружеников сель­ского хозяйства были награждены ор­денами и медалями Советского Союза. Колхозы и совхозы Башкирии за 1941—1945 годы дали государству 160 миллионов пудов зерна, 383 тысячи тонн карто­феля, 980 тысяч центнеров мяса, 3,2 миллиона гектолитров молока.

На средства, внесенные трудящимися республики в Фонд обороны, были по­строены авиаэскадрильи: «Комсомо­лец Башкирии», «Башкирский истре­битель», имени 25-летия БАССР, тан­ковые колонны «Осавиахим Башки­рии», «Учитель Башкирии» и др. Кол­лектив Уфимского паровозоремонтно­го завода за год на добровольные сред­ства, поступившие от населения, по­строил четыре бронепоезда, получив­шие названия «Александр Невский», «Полководец Суворов», «Салават Юлаев», «Уфа». Было собрано и отправлено на фронт 470 тысяч теплых вещей, 360 вагонов с посылками.

Многие бойцы и командиры, оказав­шись по тем или иным причинам в ты­лу врага, вливались в ряды советских партизан и участников движения Со­противления в оккупированных стра­нах.

Победа Советского Союза во Второй мировой войне оказала решающее вли­яние на весь последующий ход миро­вой истории. Тяжелые годы войны показали и не­преходящее значение исторических традиций наших народов, подвигов предков. Становясь примером для по­томков, они вдохновляют и воодушев­ляют новые поколения, порождают чувства долга и желание быть достой­ными своей великой истории.